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先日、庄原から比和、西城を周回するのに、北部一周と書いた。正しくは北部ではないよなぁ。比較的北部とすべきだよなぁ。
これぞ北部、というところを示さないとフォロウにならないな。比和から北に行ってこよう。
庄原は丘陵の上の町なんですよ。丘の上に駐車したのでは、帰りに坂道をひぃひぃ喘ぎながら登らなきゃならない。
丘の下の川沿いに駐車すべきだね。庄原市総合体育館がある。ここの駐車場に止めることにしよう。
施設利用者のみ、とあるが、スポーツ関連だ、そこは堪忍してね。
走り出して、本来の国道４３２号線は山に登りトンネルを抜ける。それは嫌だから、比和川に沿ってヒルクライムを避けるとしよう。
再び、国道４３２号線に合流して、ここからは国道４３２号線も比和川に沿って走る。
ここが旧庄原と比和の境界なんですよ。ここより下流は岩を噛む瀬だが、ここから先は瀞が続いて、自転車を漕ぐのも楽なもんだよ。
比和の町までは順調で、前回は旧街道・商店街を通ったが、今回はバイパス新道を進む。
これが比和支所、前の町役場なんだね。
道は吾妻山への道で、立派な道は坂道を登って行くが、どっこい、手前で旧道を進む。酒屋があって、酒屋の裏を進む道がある。それが旧国道。
酒屋の先にも道がある。そっちを進んでもよろしい。どうせ両方の道は合流するのだからね。
頭の上に橋がある。これが新国道、空高く谷をまたいで直進していく道なんだよね。
つもりでは、新国道は使わない。王居峠（おういたわ）にはトンネルがあって、新国道はトンネルを抜ける、旧国道はトンネルを使わず峠の上を行く。
新国道の下を潜って旧国道をたどって、行ったが、あれれ、舗装が途切れるとその先はほとんど廃道状態だよ。
無理に通っても、枝が突き出し、倒木が邪魔することが予想される。あきらめよう。旧国道を進むのは現実的ではない。
素直に王居トンネルを潜って、トンネルが比和と高野の境界、ここから先は高野なんだよ。
数年前の春先のこと、毛無山に登るつもりで王居トンネルを潜った、トンネルの先は雪が一面に積もっていて驚いたことがある。
トンネルの北側と南側で、こんなにも違うものかとびっくりしたもんだよ。
高野は、北の県境の山脈と南の口和との境界に挟まれていて、盆地の状態なんですよ。
高野のどこからでも見える山は南の大鬼山（おうぎやま）、テレビアンテナが立っていて、高野の住民からは一番親しまれている山だろうね。
国道４３２号線は県境に向って北上していく。
ここからは県道、口和との境界、札ヶ峠（たわ）目指して進んで行く。
札ヶ峠（たわ）と大万木山のトンネルの間は高速道路尾道松江線が建設中で、ダンプがひっきりなしに往来していて、自転車は彼らの邪魔になるだろうなぁ。
札ヶ峠（たわ）へはじわじわと登って行くんですよ。
高野は、入口も出口も峠があって、ヒルクライマーには好もしいかもしれないが、わたしには向かないところだね。
峠の上は、県道があって、並行して尾道松江線がある。昔々は峠の狭間でいかにも峠の風景だったが、すっかり視界が開けた風景に変わったよ。
ここからは一挙に下りなんですよ。竹地谷、この谷は長いよ、集落名も竹地谷で、峠から谷の出口まで竹地谷集落なんですよ。
ここでも尾道松江線の工事があって、ダンプが連なって通っている。
口和支所の前を通って、口和の町を抜けて行く。
口和と旧庄原の境界を抜けて、ありゃ、タイヤの空気が抜けているみたい。
ポンプで空気を入れたが、やはり長くは持たない。パンクを修理するしかないな。
道端の家で水をもらって、パンクの穴を探す。硬質ビニールのトートバッグを常備して持ち歩いているんですよ。トートバッグに水を溜めてチューブを漬けるのですよ。
穴を塞いで万事OK。
道を急いで、ふたたび、総合体育館の駐車場まで戻ったぞ。あぁ、けっこう長かった。


庄原市総合体育館の駐車場、ここへ車を置く	旧庄原と比和の境界

庄原市役所比和支所	吾妻山

旧国道を行く、新国道は橋の上	王居峠、高野側

高野で住民に一番親しい山は大鬼山	庄原市役所高野支所

尾道松江線道路工事	高野口和の境界、札ヶ峠、県道も尾道松江線も通る

庄原市役所口和支所	口和と旧庄原の境界