備後西国三十三観音霊場巡拝

第２番　海岸山千手院福禅寺

平成15年11月21日巡拝

福禅寺へは明王寺から芦田川沿いに下流へ車を走らせればいい。
芦田川沿いの道の両側に鉄工所がずっと続くんですよ。へぇぇ、意外な産業展開だな、船具関係からの進展なんだろうかね。
なめちゃいけない、せいぜいが漁師町と思い込んでいました、認識を改めます。
川沿いの道は海沿いの道に変わってきたね。久しぶりに潮の香りをかぎながら進んで行くよ。
真向かいに島が対面するようになってきた。仙酔島なんだね。
海峡に小島があって、塔が見える、仙酔島とは離れているようだね、弁天島というらしい。
皇后島というのがあるそうなが、どれだろう、弁天島の後ろの小さい島かしら。
皇后と名乗ってあんな小さな島はないだろう、不敬に当たる、などの糾弾が来てはまずいので、どれだか解らないということで逃げておくかね。
福禅寺を探すんだが、岬状の街中を探すのは大変だな。
あらら、標識があった。仙酔島を見渡す崖の上に福禅寺はあるんだよ。
高台の狭い路地を入って、ははぁん、ここが寺の入り口なのかい。
朝鮮使節が江戸に向かうのに、風除け潮待ちするのに、ここで滞在したのだそうな。
この景色にいたく感服し、日東第一形勝と賞賛し、客殿を対潮楼と名づけたのだそうな。
時代をさかのぼると、将軍足利義昭が織田信長に追われて、ここ鞆で毛利勢に保護されたことがるのだが、このあたりの有力寺院というと、福禅寺などが候補に登ってきそうだね。
幕末でも、勤皇の浪士がここに滞在して、気炎を上げたそうだね。
で、料金を払って対潮楼に上がってみたのかい？　いいや、面倒になって、塀の上から海を眺めて、まぁこんなもんだろう、と満足したもんです。

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