弥山

もともと大聖院参拝が目的だったんですよ。今、中国観音を巡拝しています。中国地方５県の観音の名刹を訪問中なんです。そのリーグに大聖院も加盟しているんです。
宮島に来たけど、厳島神社は素通りで、神社の裏手を通って、大聖院へ参拝、そこの門前から弥山への登山道は始まっているんだよ。
大聖院へ谷を渡る橋の名前が御登山橋、御登山橋と書いてあるのに、橋を渡らずに谷沿いを歩くから妙な気分だね。
おそらくは、登山道は大聖院の境内を抜けて行くようになっていたはずだよ。ほら、境内のそこかしこに木戸がある、鹿が紛れ込むので、きっちりと閉めるように要請してあるが、ひとは通れるんだよ。

ほら、木戸を開けて出てきたひとがいるよ、大聖院の境内を突き抜けて行くべきだったね。
さっきから何人も下りて来るひとがいるんですよ。早い往復だなと感心していたが、ロープウェイで登って、こっちへ下りて来るひとびとなんじゃないかね、それなら納得できるさ。
この谷は白糸谷という名前だそうな、白糸の滝と分岐する地点に来たよ。滝は放っといて先へ進もうよ。
さっきからずっと道は石段だよ。石段はともかくも、セメントを塗ってあるのには参るね。土の道を歩きたいもんですよ。
待て待て、石段やセメントは何のためだと思う？　雨水で道が掘れて崩れるのを防ぐためにあるんだよ。歩きにくいと文句を言うんじゃないよ。でもね、歩幅が一定でひとさまのペース、やっぱり歩きにくいよねぇ。

台風で樹木がなぎ倒されている、根元から倒れ、途中で折れたのが累々と転がっているぞ。
倒れたので展望が効くよ、ここからは、大聖院、厳島神社、連絡船の埠頭、本土の対岸、ずっと先まで見晴らしが広がっているじゃないか。
尾根を歩いていたはずだが、山腹を渡って谷沿いを歩いていることになる、山の割れ目が見えてくる、峠につながるんだろうが、後どれくらいなんだろう。
町石が案内してくれるんだが、こいつが当てにならない。二町、五町、とカウントアップして行くんだが、どれだけ歩いたのか判断がつかないよ。
１里が４キロ、４０００メートル、３６町で１里なのさ。つまり、１町は１１１メートル、９町で１キロ、歩いたんだと理解してね。

あとで、弥山頂上で二十四丁の町石を見たよ、そんなに距離はない、カシミールで見る限り大聖院から２キロというところだね。
似たような表示なんだが、合目というのは、あれはええね。１０を分母にして１０分の幾つ、これなら感覚的に判り易いよね。
現代版の町石もあるんですよ。案内標示の柱に鉢巻の布が巻きつけてある、それには、１５００メートル、５００メートル、と残りの距離が書き込んである、これは判り易いよね。
急な谷筋の道から緩やかな道に変化してきたぞ。石段は、今度は石畳に変わったよ。やはり信仰の道なんだね、手間をかけるのを惜しまないよね。
電線が頭上に見えてきた。谷筋を下から真っ直ぐに引いてきたものなのだろうか。

ゆったりとした道を、電線を追いながら歩いて行く、やぁ、峠になったぞ。弥山は左へ曲がって行くんだね。右へ行くと駒が林、頂上の大岩が特徴的だね。
きちんと礎石が並んでいる、道は礎石の真ん中を貫いている、ははぁ、これは仁王門があった跡なんだな。
岩と岩の間に道が続く、峰の先に堂宇が見える、あそまで行けばええんだろうな。
ここがそう、弥山本堂と言うのだそうな、向かい合って霊火堂、大昔から絶えることなく火を燃し続けているのだそうな。裏に三鬼堂というのもあるよ。
掲示板に大聖院と書いてあるから、ここも大聖院のナワバリなんだろうな。当然、山頂もナワバリに含まれるわね。厳島神社が仕切っていると思っていたが、そうではなかったよ。

三鬼堂からとんとんと上に道は続く。反時計方向に巻きながら登って行く。小さなお堂を過ぎてその裏へと目指す。あの岩の塊が弥山の頂上なんだね。
岩と岩の隙間に道がある、へぇ、なかなかええ姿じゃないか。岩を抜けると砂地の広場があって、そこに三角点が設置されている。
茶店があってその上が展望台なんだね、大勢が占拠して食事している、混じるスペースもないね、下のベンチで食事にしよう。
ザックを広げると、たちまち鹿が集まってくる、これはたまらんな、岩の上に逃げよう。
これは君たちにやるわけにはいかないよ。角を持った雄鹿も寄ってきた、来るな、来るな、角を振り立てるな。

食事がすんでザックに片付けると鹿は散っていった、そうそう、君たちは自然の食品を食べるようにしなさい。
岩から見下ろすと、向こうの峰に建物が見える、あれがロープウェイの終点、獅子岩駅だそうな。
岩を下りて、弥山本堂まで戻ってきて、反対斜面をロープウェイのほうへ向かって行こうか。
道はどんどん切り下がってくる、獅子岩駅が下に見えていたのが見上げる位置に変わってしまった。海岸が見える、島の裏側の海岸だからひっそりとしたもんだね。
ロープウェイは使わないさ。途中に分岐があって紅葉谷公園へと降りて行く道がある、ここを下りるんだよ。

こっちの道は、大聖院からの道と違って、石段も少なくセメントで覆われているということもない、まだ自然な道だよ。
紅葉谷は砂防ダムがいくつも設置されている、下から順番に造っていって、第１０砂防ダムと看板にあったように思うんだがね。
下の紅葉谷公園まで下りてきたよ。道は自然と厳島神社の裏手まで誘導される、朝歩いた道と合流する、あっちへ向かえば大聖院なんだねぇ。
ひょっとして、と期待していたが大鳥居はまだ海の中、短時間では満潮は干潮には変わらないよね。
商店街の筋を歩くのは止めて海岸の通りを桟橋に向かおうか。

トイレにも鹿垣があるんだよ、鹿が入るので入り口に垣根をしてある。ゴミ箱も厳重に蓋がしてあったなぁ、野生の動物と共生するにはけっこう面倒なルールが必要なんだよね。
さぁ、桟橋まで着いた、帰ろうかい。

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