城山(岩国)

先ほどまで小瀬川のほとり、中国地蔵の第１３番籌勝院（ちゅうしょういん）を参拝してきたんですよ。
ここは錦川、小瀬川とは背中合わせになっている、両方の川を隔てる山の名前が岩国山、そんな相互関係にあるのです。
わたし、錦帯橋は小学校の修学旅行がここだったような、それ以来、ずっと来たことがないのよね。
錦帯橋の下流の川原に駐車するのね。ここから見ると、川向こうの旅館に泊まったような記憶がある。あのへんだったのかしら。
駐車料金はいくら？え、乗用車は無料なんですか。バスが千円、観光バスだけ料金をもらうんだってさ。おやまぁ、すみませんねぇ。
わたしも錦帯橋は始めてだと思うよ。この近所に来た覚えがないもの。
おぉ、太鼓橋だ、太鼓橋だ。神社に太鼓橋があるのはよくみるが、５レンチャンで太鼓橋が続くのはここだけだものね。

橋を渡って、下流へ向かうのだよ。川が曲がって淵になっているところ、稲荷神社があるだろ、近乃稲荷大明神の赤い幟が並んでいる。
道の曲がり角に、道に迫り出して杉の大木ががんばっているだろ。この杉の後ろから登山道が始まるのだよ。
そうよね、通行の邪魔になるのだから、普通なら伐採されてしまうところよね。
古木だし、稲荷の神木なのかもしれない、触らぬ神に崇りなし、この杉の樹は将来とも伐採されることはないよね。
山道にかかって最初から、いやぁ、傾斜は急だね。ガイドブックに急な斜面だと書いてはあったが、その通りだった。
林床には下生えがなく、落ち葉が積もっているばかり、カシなどの照葉樹で、巨木に混じって幼木がある。世代更新は順調に進んでいるみたいだよ。
稲荷の登り口から見て、岬のように突き出している高みがあったが、そこまで到着した。とりあえずの平面だ。

ここから見ると、錦帯橋の駐車場川原が見下ろせる。
川原の石をタイヤが踏んで通るのだ。帰りに川原の中を歩き回ってみたが、丸石は全部砂の中に踏み込まれていて、とても歩きやすかった。
この平らは束の間の休息、続いて再び、急な坂道が待ち構えている。
坂道がゆるんできた。石仏が道の傍に続いている。
いろんな格好の石仏の姿で、板碑の石仏もある、石を刳り抜いた姿もある、自然石そのままの姿もある、半球を繰り抜いて内側に彫りこんだ凝ったものもある。
石仏の列はこの先にもずっと続くのだろうと思っていたが、違っていた、ゆるやかな坂道の１００メートル部分だけにあるのだった。
再び、容赦しない急な坂道が始まる。

ふふん、たかが３００メートルの山だと舐めていたが、とんでもないよ、さすがに防衛堅固な城の坂道だよ。なんぼジグザグの折り返しの道でもくたびれてしまう。
そうそう、ふふん、で思い出した。ふふん語というのがあるんだよ。
このふふんは、福田総理(二代目)の顔を浮かべて、ふふんと言ってね。さすがに総理の現在、ふふんと言い放つことはないが、あったんですよ、官房長官時代。ふふんを浴びて、カリカリ頭に来たひとが、新聞記者、政治家、何人もいたんだとさ。
シダの繁みを抜けて行く。シダの緑が一番鮮やかなのは冬だよね。他の草が枯れてしまうから、余計に緑が目立つのかしらね。
常緑樹がずっと続いている。カシなのか、シイなのか、ばらばらに点在しているからタブノキではないよね。
足の筋肉に乳酸をいっぱい湧かして、蓚酸・尿酸のトゲトゲで筋肉はチクチク痛んで、息も絶え絶えにやっと展望台まで到着しました。
展望台にはベンチがあって、見晴らしが効くようにと、邪魔な雑木を伐採してある、こういうサービスはありがたいなぁ。

錦川を川下に視線をたどると、米軍海兵隊の飛行場が見える。なるほどぉ、結構広い敷地なんだねぇ。
基地問題・飛行機騒音問題を争点に市長選挙が近くあるけど、どうなるのだろうね。
川上の方向を見ると、錦川の渓谷が見えるが、川下・川上の真ん中の、ちょうど錦帯橋が見えるあたりは植林が遮って見えないのですよ。
そこまで木を切って見せてくれとは言えないね。それはわがままというもんだ。
山の繁みのほうへ向かって行くと三角点がある。
道の傍、ＦＭ岩国のフェンスの傍に三角点はあります。近くにテレビの放送塔があるし、ここは電波銀座だね。
再び、展望台まで戻って、ここからは尾根道をたらたらと下りて行こう。

尾根道は広幅の道で、電波塔の保守管理にキャタピラ運搬車も通えるほどの道幅だよ。電線も道と並行している。
下りて行くと、鞍部に出る、この先は山のコブがあるのですよ。道は山腹を迂回するようになっている。
ガイドブックに挑戦的なことが書いてある。「巻道のほうが楽だが、ここではハイカーらしく荒れ加減の尾根直登路を選ぼう」
荒れ加減とは昔の話しなんだろう、それほど道は荒れてはいないよ。大勢が歩いて踏み跡が道になっている。電線も道の脇に並行している。
切り通しの頂上を過ぎて、道は下り道、電線は左に下りて行っている。ここは右の道を選ぶのだそうな。
ほほぅ、ここは巨石が累々と蹲（うずくま）っているね。
巨石の間を抜けると神社の境内に出た。御神体の背後から抜けて来たのだ。

巨石信仰の神社なんだろうね。拝殿と鳥居を眺めると、扁額に護館神、どういう趣旨の神なんだろうね。
ええと、立て札の内容を要約すると、城内のここに天狗堂が建てられた、その後、館を護る神として祭られるようになった、こういうことのようだ。
幟が役行者神変大菩薩だったり、大鳥居の寄進団体がホの会だったり、殿様の保護から離れた今は、ここの護持団体は奇妙な方向に向かっているのかもしれない。
大鳥居の前からは、さっきの巻き道と合流して、ここからは自動車も通える立派な道になっております。
テレビの放送塔がある、携帯電話のアンテナがある、この取り付け建設・保守管理のために車道は必要なんだね。
舗装路に出て来た。この先には岩国城があるのだが、今日はパス、そのまま反転して下りの道へと下りて行く。
この舗装路がけっこう長いのだよ。アスファルトの上をたっぷり歩いたよ。

谷に合わさるところで大きく反転する曲がりがあるが、ここから谷沿いに登る踏み跡のテープがあった。
ここは、あったと言うに留めておくよ、この先の道はどうなのかということは判らない、そこを進むならそれは自己判断・自己責任ということですね。
道の出口には遮断機があるよ。鉄道の踏切と同じだね。
進めば吉香公園、ここは麓の城館だったんじゃなかろうか。山の上に城がある場合、政庁は下に置かないと不便だものね。
ふたたび錦帯橋を渡って、振り向けば山の上の城が正面に、さぁ、もとの駐車場へ戻ろう。
駐車場へ戻る前に、錦帯橋の裏側が見たいじゃないか。へぇぇ、三角形の突っ張りで、これもトラス構造の一部なんだろうか。
空中で三角形が保持・ステイしてあるので驚いたな。これでちからの釣り合いが保てるのだろうか。

どうなのかしら。これは江戸時代の伝統工法なんだろうか。ネットで調べてさらにびっくりした。
建設当初から工法は完成していて、現代でもその当時のままの工法を踏襲しているのだそうな。
アーチ橋だから、即ち円弧、そんな単純なものではなくて、カテナリー曲線(懸垂線=ロープや電線のたるみの曲線)で構成されているのだそうな。
既に、江戸時代にその曲線を発見して、それを実現する工法を開発していたのだそうな。
裏から見上げて、これは近代工法だ、江戸時代の工法を現代の工法でカバーしたのだ、とそう思ったのだが、間違いだった。
江戸時代の木組みと知って、すごい、天晴れ、と感嘆しております。

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